El Amaranto se llama Amaranthus caudatus y pertenece a la Familia Taxonómica de las Amarantaceae, se consume principalmente en forma de palanquetas como colación, postre, lechada para niños pequeños a partir de loa seis meses de edad; se trata de un pseudo cereal (pues no es gramínea) muy importante en la dieta del mexicano; se cultiva desde los orígenes de la agricultura, hace más de 10 mil años; crece en la mayoría de los climas de la República Mexicana.

100 gramos de Amaranto nos proporcionan 376 kilocalorias; el 4% de su peso es agua; el 61% de su peso son carbohidratos; los diabéticos deben. de consumirlo en pequeñas cantidades y vigilar los niveles de glucosa en ayunas y dos horas después de cada alimento.

El Amaranto o Alegría es el cereal con el mayor porcentaje de proteína, con el 16.5%; (el huevo de gallina proporciona el 12%); nos proporcionan poca grasa, con el 7%; es fuente de una buena cantidad de fibra Dietética con el 7.5%, a base de pectinas y amilopectinas; sus enzimas y sobre todo las fibras mejoran la digestión porque nutren a la microflora intestinal y por lo tanto estimulan al sistema inmunológico.

100 gramos de Alegría o Amaranto nos proporcionan varios minerales, como el Calcio con 292 miligramos (la leche de vaca tiene 119 mg); Fósforo 517 mg: Hierro 7.9 mg (la carne 2.5 mg); Potasio 24 mg; Magnesio 275 mg; Sodio 34 mg; Zinc 4760 ug y Selenio 0.23 ug.

El Amaranto o Alegría, en 100 gramos nos proporcionan antioxidantes a base de Vitaminas del complejo B: Riboflavina B2: 320 ug y Niacina B3: 1100 ug; Piridoxina B6 300 ug y Acido fólico B9 51 ug. Al comer Amaranto se da la combinación de materias primas con el aminoácido triptofano para la fabricación de serotonina, uno de los neurotransmisores de la felicidad y de ahí el nombre de Alegría para este cereal.

Una lechada para niños a partir de los seis meses de edad y hasta el final de la adolescencia, proporciona más proteína con el 16.5% que el huevo con 12%; más calcio con 292 mg que la leche con 119 mg y más. hierro con 7.9 mg que la leche de vaca con el 0.1 mg; razón por la cual, es un buen sustituto de la leche de vaca y de las fórmulas lácteas.

Las Naciones Unidas, a través de la FAO recomienda a los países con pobreza alimentaria, promover el consumo de leguminosas combinadas con cereales de la región, pues esta combinación en la dieta, por ejemplo de frijoles, maíz y Amaranto en México, representa el consumo de proteínas y todos sus aminoácidos, con una riqueza nutricional equivalente a consumir carne, pero sin los daños a la salud de ésta última.