La Albahaca se llama Ocimun basilicum y pertenece a la Familia taxonómica de las Labiadas; es originaria de la India, pero rápidamente se esparció su cultivo por el Mediterráneo, Europa y Asia; se cultiva desde los orígenes de la agricultura, hace unos 10 mil años, y el día de hoy son comunes unas 9 variedades genéticas; tanto como hierba anual o como arbusto perenne; se consume frecuentemente como una especia que sazona varias ensaladas y platillos de la gastronomía mundial y como planta medicinal digestiva.

100 gramos de Hojas de Albahaca nos proporcionan 22 kilocalorías si se consume en fresco y 330 si se consume deshidratada; 92 gr de agua en fresco y 9.5 deshidratada; Grasa: 2.5 gr fresca y 11; Proteína: 3 gr y 17.6; Carbohidratos: 3 gr y 40; Fibra soluble: 1.6 gr y 14.6, a base de pectinas y amilopectinas; a través de las cuales se mejora y revitaliza la microflora intestinal y por lo tanto aumenta las defensas.

Las Hojas de Albahaca, por cada 100 gramos nos aporta: Vitamina A: 264 ug fresca y 50 ug deshidratada; Beta Carotenos: 3142 ug fresca; Vitamina C: 18 mg: Vitamina E: 80 ug y 35; Vitamina K: 415 ug: Vitaminas del complejo B; Tiamina B1: 34 ug; Riboflavina B2: 76 ug y 5000; Niacina B3: 902 ug y 1500; Ácido Pantoténico B5: 209 ug: Piridoxina B6: 155 ug fresca y 35 ug deshidratada.

En lo referente a los minerales, 100 gr de las Hojas de Albahaca nos proporcionan: Calcio: 177 mg fresca y 646 deshidratada; Hierro: 3.2 mg y 37; Fósforo: 56 mg y 440; Magnesio: 64 mg y 170; Manganeso: 1.5 mg; Sodio: 4 mg y 16; Potasio: 295 mg y 1441; Zinc: 810 ug y 5300; Cobre: 385 ug y Selenio: 1 ug.

La gran cantidad de antioxidantes de verduras como las Hojas de la Albahaca, además de prevenir cáncer, previenen los infartos, la diabetes, la artritis y todas las enfermedades crónico-degenerativas.

La Albahaca es una especia muy aromática, rica en antioxidantes; de sus aceites esenciales se han identificado más de 50 sustancias; de los 27 Monoterpenos, predominan el Linalol, Cineol, Citral, Citronelol, Geraniol y el Alfa Terpineol; de los Sesquiterpenos predominan el Beta Cariofileno, Gama Cadineno, Alfa Vergamoteno, Alfa Bisabolol, Alfa Cedreno y el Humuleno; los Flavonoides son reconocidos por su alto efecto antioxidante; como la Quercetina, Camferol, Erioditiol y la Rutina.