La Hoja Santa se llama Piper auritum y pertenece a la Familia Taxonómica de las Piperaceae, es un arbusto originario de México y Centroamérica, se cultiva principalmente en los huertos familiares desde tiempos prehispánicos; seguramente desde que comenzó la agricultura, hace. unos 10 mil años; crece en las regiones tropicales y subtropicales.

La Hoja Santa o Acuyo se consume frecuentemente en varios platillos tipicos como los tamales, pescado envuelto y como condimento en varios guisos cocinados al vapor; en la medicina tradicional se usa como digestivo y antiinflamatorio; en la Homeopatía hay preparados para las enfermedades respiratorias como asma, bronquitis y laringitis.

Cien gramos de Hoja Santa proporcionan 30 kilocalorías; el 91% de su peso es agua; el 0.8% es grasa; 2.2% son carbohidratos; 4% de proteínas y el 2.8% de su peso son fibras solubles a base de pectinas y amilopecy tinas, las cuales nutren a la microflora y así, aumentan las defensas del sistema inmune.

En 100 gramos de Hoja Santa o Acuyo hay Vitamina A, 336 ug: Vitaminas del complejo B: Tiamina B1, 170 ug; Riboflavina B2, 280 ug: Niacina B3, 1900 ug; Vitamina C, 49 mg.

La Hoja Santa, en 100 gramos, nos proporciona minerales como el Calcio, con 317 mg; Fósforo 38 mg; Hierro 4.8 mg.