La Ciruela Pasa se llama Prunus domestica y pertenece a la Familia de las Rosaceae; otras especies del género Prunus son los duraznos, chabacanos y los capulines.

La Ciruela pasa es un árbol de 6 a 10 metros de alto, que pierde el follaje durante el invierno, crece en climas templados y está adaptado a climas frios donde se presentan las heladas. Es una especie originaria de Asia; los árabes la llevaron al mediterráneo y de ahí a México, traída por los españoles. En la actualidad se cultivan más de 400 variedades en todo el mundo; los principales cultivos que proveen a México están en California.

Proponemos a la ciruela pasa porque es la fruta que contiene la mayor cantidad de antioxidantes, como carotenoides y flavonoides, a través de los cuales se eliminan los radicales libres que dañan el material genético de cada célula, el ADN.

La Food and Drug Administration de los Estados Unidos, la FDA, ha publicado las listas de los alimentos con mayor cantidad de antioxidantes; la cual es encabezada por la ciruela pasa con 5,770 unidades de antioxidante en 100 gramos; la FDA recomienda consumir alimentos que aporten 3,000 unidades cada día; así que es suficiente con ingerir 52 gramos de esta fruta para cubrir las necesidades de un día para prevenir cáncer y otras enfermedades.

100 gramos de ciruela pasa sin hueso aportan 240 kilocalorías; principalmente carbohidratos con el 64%; de los cuales el 38% de su peso son azúcares; el 7% son fibras solubles a base de pectinas; contiene muy poca grasa con el 0.4%, así como proteínas con el 2.2%.

Es un buen multivitamínico, pues 100 gr proveen de 781 unidades internacionales (u.i.) de Retinol o Vitamina A, además de Beta carotenos con 398 mg; Vitamina C: 0.6 mg; Vitamina E: 0.43 ug; Vitamina K: 59.5 ug; Vitaminas del complejo B: Tiamina B1: 510 ug; Riboflavina B2: 186 ug; Niacina B3: 1882 ug; Ácido Pantoténico B5: 422 ug; Piridoxina B6: 205 ug; Ácido Fólico B9: 4 ug.

También proporciona varios minerales; es baja en Sodio con sólo 2 mg en 100 gr; Potasio: 732 mg; Calcio: 43 mg; Hierro: 0.9 mg; Magnesio: 41 mg; Manganeso: 0.299 mg; Fósforo: 69 mg; Zinc: 440 ug.

Sin embargo, su consumo debe ser reducido en los diabéticos, pues el 38% de los azúcares que contiene, hace de la ciruela pasa un alimento. con alto índice glicémico con 74 unidades; muy por encima del máximo recomendado de no más de 50 de índice glicémico; razón por la cual se recomienda mezclar con verduras verdes y semillas para reducir su índice glicémico en los diabéticos.