El Chayote se llama Sechium edule y pertenece a la Familia Taxonómica de las Cucurbitaceae; es un cultivo originario de México, que crece como un bejuco perenne trepador que vive muchos años; es de las regiones de clima templado, subtropical y tropical, en particular se encuentran las poblaciones silvestres en la Sierra de la Zongolica en Veracruz y la mayor colección de variedades de Chayote a nivel nacional, las tiene el Centro Regional de la Universidad Autónoma Chapingo en Huatusco, Veracruz.

El Chayote se cultiva desde los inicios de la agricultura hace unos 10 mil años; y desde entonces, los pueblos originarios lo siembran como un cultivo asociado a varios tipos de árboles y es una de las verduras que se consume en varias sopas y guisos y como fuente de agua, pues de cada 100 gramos de la fruta, 94 gramos son agua.

Del Chayote se aprovecha toda la planta: los brotes tiernos se consumen como quelites; la frutay la raiz como verdura, y con piloncillo a panela como postre.

En estudios del Programa Universitario de Plantas Medicinales de la Universidad Autónoma Chapingo, bajo la dirección de Erick Estrada, se ha observado en decenas de pacientes que un licuado dos veces al día, de un trozo de 5 cm de Chayote, con un trozo de 5 cm de calabacita tierna y otro tanto de pepino, todos crudos y con cáscara, más medio vaso de agua; recién preparado, bien licuados y sin colar, disminuye los niveles: de creatinina y urea en sangre y tiene propiedades diuréticas.

100 gramos de Chayote nos proporcionan 11 kilocalorías; macronutrientes: Grasa: 0.1 gr; Proteína: 0.8 gr; Carbohidratos: 4.5 gr; Azúcares 2.3 gr; Fibra soluble: 1.7 gr, a través de la cual se mejora y revitaliza la microfloraintestinal y por lo tanto, la digestión.

El Chayote es un buen multivitamínico, pues 100 gramos nos aportan: Vitamina A: 10 unidades internacionales (u.i.); Vitaminas del complejo B; Tiamina B1: 30 ug; Riboflavina B2: 70 ug: Niacina B3: 470 ug: Piridoxina B6: 76 ug: Vitamina C: 8 mg; Vitamina E: 0.12 mg; Vitamina K: 4.1 ug.

En lo referente a los minerales, 100 gr de Chayote nos proporcionan: Calcio: 27 mg; Fósforo: 34 mg; Hierro: 1.6 mg; Potasio: 125 mg; Sodio: 2 mg; y Zinc: 0.74 mg.

En la herbolaria de Veracruz y en los Estados con clima tropical, además de alimento se usa con fines medicinales para fortalecer el pelo, paral mejorar el aspecto de la piel y las uñas.

Para el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, de la Secretaría de Salud de México, el Chayote está ubicado en la zona amarilla de la pirámide de los alimentos del Instituto porque la fruta contiene oxalatos; razón por la cual se recomienda consumir 2 o 3 veces por semana; es decir, no se recomienda su consumo diario, porque hay el riesgo de formar cálculos renales por la presencia de oxalatos.